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La Historia de la Asociación
de Saboteadores de la caza (Parte 1)
1963: De
la Protesta a la Resistencia
extraido
de la revista Mundo Vegano
Debido a la manipulación, tergiversación
y falsedad de los reportajes periodísticos que
aseguran informar sobre la realidad del movimiento anti-caza
nos hemos visto obligados a llevar las cosas a su cauce
real. Al igual que ocurre con otra información
de esta revista (se refiere a la revista HOWL de la
HSA) ha sido comunicada por personas que estuvieron
y que en algunos caso continúan estando en plena
lucha para que desaparezcan los deportes sangrientos.
En el primer fragmento, Steve Poole (uno de los editores
de la revista HOWL) se sumerge en los archivos para
investigar la creación de la Asociación
de Saboteadores de la caza (Hunt Saboteurs Association/
HSA) el invierno de 1963. La joven HSA, asegura, era
una principiante comparada con otros grupos de la época;
y aunque 36 años después pueda parecernos
raro, en aquellos tiempos incluso la League Against
Cruel Sports (Liga Contra los Deportes Sangrientos/LCDS)
hacía uso de la acción directa. Para que
nos hagamos a una idea de cómo estaban las cosas
comienza hablando del cambio político que tuvo
la liga a finales de los 50.
En Agosto de 1958, el grupo de caza de ciervos con sabuesos
de Devon y Somerset se convirtieron en el objetivo de
una bien pensada actividad llevada a cabo por la Liga.
Los miembros de la liga dejaron rastros falsos mediante
un “compuesto químico secreto” para
que los sabuesos de los cazadores no pudiesen seguir
el rastro de los venados. El Daily Telegraph decía
sorprendido que “los oponentes de la caza del
ciervo que, hasta el momento habían fracasado
en sus intentos de detener el deporte, están
recurriendo al “sabotaje”.
Aunque la táctica fue sencilla le supuso a la
LCDS (Liga Contra los Deportes Sangrientos) una publicidad
que agradecieron, además, su campaña continuo
durante las siguientes dos temporadas sin interrupción.
Esta innovadora táctica fue diseñada por
el nuevo presidente, Raymond Rowley, a comienzos de
los 60. Cuando la s acciones de la Liga se desplazaron
hacia el Sur-este y hacia las midlands, los socios aumentaron
dramáticamente, y el sueño de Rowley de
“revitalizar” la LCDS comenzó a parecer
posible. En las Midlands por ejemplo, la LCDS logró
400 nuevos afiliados en Noviembre de 1962 después
de que se dejasen pistas falsas en el bosque de Norah
Warwickshire y el de Albrighton. “Cualquier cosa
que haga la Liga escocerá”, afirmó
Rowley a la pensa, advirtiendo de que se disponían
a utilizar “nuevos” métodos contundentes.
Las acciones de militantes de la liga que actuaban solos,
como Gwen Barter, aparecieron en la prensa en incontables
ocasiones. En Marzo ella detuvo la caza de ciervos escalando
al camión donde tenían encerrados a los
ciervos; y, en febrero evitó que el grupo de
caza de East Kent continuara escarbando en una madriguera
de zorros sentándose en la entrada de la misma
y bloqueándola. “No podíamos hacer
nada”, confesó el master del grupo, “tuvimos
que dejar de escarbar y marcharnos”.
Vision
Desde que fue fundada en 1927, la Liga se ha caracterizado
por ser de todo menos dinámica. No ha logrado
ningún cambio legislativo en más de 30
años, y sólo recientemente se han planteado
el crear santuarios en el Sur Oeste. Los miembros de
la liga permanecieron durante mucho tiempo inactivos
y los media perdieron el interés cuando Rowley
dejó la liga. Como grupo de presión, la
LCDS eran un triste reflejo del activismo público
que llevaban a cabo algunas balas pérdidas de
la CND como el Comité de los 100. El comité
no sólo logró una masiva publicidad para
el CND, sino que se dirigieron a una audiencia mucho
más joven. El conocido como Tory MP, Howard Jonson,
expresó lo que muchos pensaban cuando dijo a
los directivos de la Liga: “Os imagino a la mayoría
de vosotros, en la próxima temporada de caza
del ciervo y en la del zorro sentados en la carretera
haciendo exactamente lo que hacer los manifestantes
contra la energía nuclear”. Ese mes, los
Espías Por la Paz se separaron del Comité
de los 100, publicaron el impactante “Más
allá de Contar Arsenales” y comenzaron
una campaña más militante de sabotaje
anti-guerra.
7 Se ha dicho que la ASC (Asociación de Saboteadores
de la Caza) fue el resultado inevitable de las tendencias
que tenía la liga y que estaban dirigidas por
sus miembros más tradicionales. Es lógico
suponer que Rowley quería unir las dos tendencias
asistiendo en la creación de una unidad de acción
directa que sería independiente pero coordinada
con la LCDC. Ahora lo niega. Verdaderamente no rechazó
el apoyo de la Liga por el sabotaje hasta bastante después
de que la ASC decidiesen ser totalmente autónomos.
El buscó un abogado y colaboró activamente
el primer gran juicio de la ASC tras el incidente de
Culmstock e 1964, y hasta 1966 hacía pública
su alegría porque la ASC se desarrollase independientemente
de la Liga.
Siguiendo el ejemplo de los movimientos pacifistas,
reunió a 100 activistas para un “ataque
al amanecer” con “químicos secretos”
contra el Boeing Day de Old Berkeley en Amersham el
año 1963. (N de T: el Boeing day es uno de los
días más populares de la caza, es el día
que comienzo la estación. El 1 de Diciembre.)
El fundador y primer director de la ASC fue John Prestige,
un periodista de 21 años de Brixham, Devon. Según
el Guardian “cogió al primero de sus simpatizantes”
el 15 de Diciembre de 1963. “El es quien formó
la Asociación de Saboteadores de la Caza”,
decía el periódico, “la cual cuenta
con el apoyo de la Liga Contra los Deportes Sangrientos,
cuyo presidente, Raymond Rowley, dice que la Liga quiere
publicar las nuevas estrategias de sabotaje de la caza”.
John Prestige, se anunció, se dispone a viajar
a Londres “para entrenar… esos preparados
grupos de acción podrán expandirse por
todo el país”. De todos modos, según
tanto Rowley como Prestige, nunca hubo ninguna reunión
formal entre la Liga y la ASC. Prestige está
de acuerdo con la popular creencia de que la ASC surgió
porque “la Liga no estaba haciendo nada”.
El le comunicó al Daily Herald de sus intenciones:
“Pretendemos que sea imposible para la gente cazar
despistando a los perros. El grupo está financiado
por una pequeña herencia que he recibido y la
baja cuota que abonan los socios”. 9 También
hubo dos donaciones con la aparición de la ASC
de 500 libras cada una. Cien miembros se hicieron socios
la primera semana y Prestige recuerda que recibió
unas mil cartas durante los 10 primeros días.
Se estableció una oficina en Fore St, Brixham
que era dirigida por Joyce Greenway, una ex bailarina
del Palladium.
Acción
Prestige condujo su pequeño grupo a actuar por
vez primera el Boxing Day, 1963, cuando los cazadores
del Sur de Devon se reunieron en Torquay. “Aquel
día hicimos tan buen trabajo que cancelaron la
caza”, me dijo Prestige. “La carnicería
local nos regaló 50 libras de carne y se la dimos
a los perros”. “Empleamos cuernos de caza
para despistar a los perros. Nada parecido había
sucedido hasta entonces, ¡y se produjo un caos
absoluto! Investigamos mucho sobre cómo había
que soplar los cuernos e hicimos un magnífico
trabajo. La policía estaba totalmente paralizada”.
Durante las semanas siguientes, hicimos un gran esfuerzo
para descubrir nuevas mezclas químicas que confundiesen
a las jaurías. El “problema principal”,
comentaba uno de los pioneros, es encontrar un compuesto
que sea efectivo y a la vez que no sea nocivo para los
perros”. No fue hasta el mes de Abril de 1964
que se empleó por vez primera el “Componente
X” -principal componente de la A.S.C. para “borrar”
los rastros-.
El 10 de Enero de 1864 se llevó a cabo el segundo
ataque de la ASC contra la federación de cazadores
del Sur de Devon. Las tácticas de ese dia fueron
descritas por un periodista: se hicieron sonar cuernos,
se bloquearon carreteras, se echaron sprays de olores
y se despistó a los perros con trozos de carne
desde la parte de atrás de un landrover. El grupo
de cazadores mató a dos animales. En un mes,
el movimiento sufrió una recaida cuando Norman
Redman, lider del grupo de Littlehampton, fue arrestado
por la policía. Utilizaron commo excusa el que
había dado de comer a los perros de caza de Chiddingfors
el 15 de Febrero, Redman recibió una multa de
15 libras por conducta insultante y se le prohibió
sabotear la caza en dos años. A pesar de que
los saboteadores de hoy en día como una anécdota,
el recién nacido movimiento se tomó el
juicio muy en serio, y Prestige le escribió a
Redman en Mayo, forzándole a que acatase la sentencia.
“NO PODEMOS permitir que participes de modo activo
en el sabotaje”, una carta que enfadó a
Redman y contribuyó a que desapareciese del movimiento.
Durante los cuatro primeros meses los grupos de la ASC
se habían extendido a Portsmouth, Street (Somerset),
Weybridge, y Littlehampton. El grupo de Street, dirigido
por Joyce Cebo, contaba con cuarenta miembros en Diciembre
de 1964 y estaba causando problemas a los granjeros
de Mendip y de Sparkford Vale continuamente. Se formó
un grupo en Bournemouth, otro en Londres, y Derek Lawrence
estaba tratando de que la Liga Contra los Deportes Sangrientos
de las Midlands pasase al activismo de la ASC. Fan Pedler
se unió a la moribunda facción de la LCDS
de Bristol, la revitalizó y formó un grupo
de la ASC de sus cenizas. Prestige aseguró que
el Boeing Day del 64 vería a 700 saboteadores
de la caza desde Sussex hasta Nottinghamshire. En Whaddon
Chase y Surrey Union se concentraron con frecuencia
distintos grupos de saboteadores e hicieron uso de bombas
de humo y cohetes además de sus herramientas
habituales. Haciendose buena propaganda y sirviéndose
de sus buenos contactos con la prensa, Prestige empezó
a extender el rumor por Fleet Street de que la ASC entraría
a una granja de zorros que no quería revelar
y los liberaría a comienzos de 1965, y que pronto
iba a emplearse un helicóptero para facilitar
el sabotaje de la caza del zorro en varias regiones.
Doce meses después de fundar la ASC, estimó
que en total habían actuado en 120 ocasiones,
en su mayoría en la zona Oeste.
Violencia
El primer caso de violencia contra los saboteadores
sucedió en 1965. En Febrero, tres miembros del
grupo de Bournemouth fueron atacados con un hacha y
un poste por parte de unos matones de Sparkford Vale.
A pesar de que un simpatizante de los cazadores recibió
una multa de 15 libras por romper la guitarra de un
saboteador con un hacha (!); ocho saboteadores fueron
multados con 10 libras cada uno por conducta amenazante
(lanzar bombas de harina) Lo peor estaba por venir.
El dos de Mayo, los grupos de Street y Brixham (nueve
saboteadores) visitaron en Colyfford a los cazadores
de nutrias de Culmstock. Rodearon sus vehículos,
rompieron sus ventanas y atacaron a sus ocupantes con
palos para cazar nutrias y lazos. Leo Lewis, el conductor,
fue sacado del coche y atacado por cuatro hombres que
le partieron la mandíbula. A pesar de que la
semana siguiente se presentaron 70 cazadores contra
el grupo de caza y les forzaron de malas maneras a que
volviesen a sus casas el juicio fue muy negativo. Los
agresores de Leo fueron encontrados culpables, pero
a siete saboteadores se les prohibió continuar
activos durante un año después de que
testificasen. No sería la última vez que
los juzgados emplearían esta táctica y
fue tal la sorpresa de los siete amonestados (entre
los que estaban Lewis y Prestige) que ninguno de ellos
tuvo fuerzas para volver a participar en el sabotaje
de la caza. Prestige estaba ya desilusionado con la
politización que estaba teniendo la ASC como
consecuencia de que mucha gente de izquierdas estaba
acudiendo al movimiento.
La represión legal contra el grupo de Brixham
llevó a la organización nacional a un
estado de caos. La comunicación entre los grupos
en aquella época –en la que los activistas
con frecuencia carecían de coches y vehículos-
presentó muchos problemas, y había frecuentes
protestas porque los directivos no respondían
a las cartas. Pedler, Cebo y Dave Wetton se escribieron
con frecuencia entre ellos –¿disponemos
de algo de dinero? … ¿Sigue siendo Prestige
el director?... ¿Si no es el, quien?... etc.
Eventualmente Pedler cargo con la tarea. Entonces en
Abril de 1965 llegó el fisco de Norman Redman.
Redman estaba enfadado porque la ASC insistía
en que no debía participar en sabotajes hasta
que terminase su plazo. Se vio traicionado por el movimiento,
y, desde el punto de vista de Jean Pyke, “receloso
de volver a unirse con sus viejos amigos”, de
pronto Redman aceptó una invitación de
montar a caballo con la asociación de caza de
Crawley y Horsham. La prensa nacional, que seguía
prestando mucha atención a la ASC apareció
en el evento con lápices, papeles y cámaras
y anotaron como Redman hablaba de que los saboteadores
de la caza eran unos niños. Los grupos de Littlehampton
y de Londres se apresuraron a organizar sabotajes contra
el grupo de caza y tuvieron el placer de ver como Redman
se cayó de cabeza desde el caballo contra unos
matorrales llenos de pinchos. Fue un episodio que jamás
debería haber sucedido. Orgullosa de lo sucedido,
la Sociedad Británica de Deportes del Campo pretendió
utilizar a Redman como un portavoz pro-caza en los debates,
pero este pronto perdió interés y se desentendió
del asunto.
El final
de la Luna de miel
A finales de 1965, el periodo de luna de miel de la
ASC había finalizado definitivamente. Algunos
grupos se retiraban ante los continuos juicios y ataques.
“Creo que no lo único que he hecho últimamente
ha sido ser pateado y golpeado”, afirmaba Joyce
Cebo, “Creo que es mejor que empiece a hacer cosas
al margen del público”. El grupo de Street
pasó a sabotear la caza a escondidas antes de
la jornada de caza en lugar de emplear bombas de humo
durante la misma. Pero el grupo desapareció el
verano de 1966.
La presión de la organización empezó
a caer sobre el grupo de Wetton´s London. Era
el grupo más activo en 1967 aunque nuevos grupos
con renovada energía estaban surgiendo de modo
continuo. Nuevos grupos aparecieron en Warwickshire
y Hampshire, Yeovil y Essex University y todos estuvieron
activos. En Octubre de 1966 se llevó a cabo el
primer sabotaje en el Norte del pais cuando David Hansen
y Stuart Sutcliffe condujeron un grupo desde Keighley
hasta el grupo de caza de Aireadle en Silsden. Una famosa
cantante de pop llamada Lady Lee anunció que
estaba formando un ejército de saboteadores (incluido
Billy Fury, Wayne Fontana y Peter Noone de los Herman
Hermits) pero, quizás por suerte, al final no
pasó nada de eso.
La temporada del 64 al 65, el grupo de Wetton tuvo que
vérselas con 20 grupos de cazadores de zorros,
4 de cachorros, 2 de liebre 7 de nutrias durante el
verano de 1964. Este total, impresionante para una época
en la que había todavía más problemas
para conseguir vehículos de transporte de los
que tenemos ahora, implicó a los saboteadores
de Londres que se dividieron en 17 sub-grupos por toda
la región sur este. En Enero de 1966 este grupo
pasó a ser el primero que empleó de modo
constante los métodos del sabotaje.
The HSA had come a long way since 1963 When Ian Pedler
drafted an HSA 'Manifesto' in 1965, he made a prediction
that has still to be fulfilled: "There have been
many incidents" it runs, "Too many to name
here. But some day, when we have won, someone will write
a book telling of all that has happened".
La ASC ha cambiado mucho desde que en 1963. Cuando Ian
Pedler escribiese su “Manifiesto” de la
ASC en 1965, hizo una predicción que todavía
está por cumplirse: “ha habido muchos incidentes,
demasiados para mencionarlos aquí. Pero algún
día, cuando venzamos, alguien escribirá
un libro diciendo todo lo que ha sucedido”.
Me gustaría agradecer a todos aquellos que me
han ayudado con el material para este artículo,
especialmente a Gwen Barter, Joyce Cebo, Ian Pedler,
John Prestige, y Dave & Cee Wetton.
Steve Poole.
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