El activista de una de las más efectivas células de la historia del ALF, Joseph, nos habla de su participación en la liberación del laboratorio UC Harbour y de la importancia de hacer ver al público qué es lo que se esconde tras las puertas de los laboratorios.

El texto ha sido traducido de la revista No Compromiso nº 15.

Animado por el reciente resurgimiento de las acciones del ALF, especialmente aquellas dirigidas hacia los laboratorios, he decidido compartir mis propias experiencias. Siento que mis compañeras y compañeros que ahora llevan la lucha contra la vivisección y la explotación de los individuos deberían saber cómo era la lucha a principios de los 80. Cuando yo hacía lo más importante que he hecho en mi vida, la gente más cercana a mí y el FBI me conocían como Joseph. Éramos la célula del ALF de la Costa Oeste. Llevamos a cabo algunas de las acciones más precisas, estudiadas y profesionalmente ejecutadas que se hayan realizado nunca en EE.UU. Nuestra primera acción (la mayor de la Costa Oeste realizada hasta el momento) fue en UC Harbour Medical, en Torrance, California. En navidad de 1983 liberamos 12 perrxs de tamaño mediano-grande a pesar de que la oficina de seguridad estaba a solo 90 metros del lugar en el que tenían a los animales. Pero después de varias semanas de vigilancia conocíamos su rutina mejor que ellxs mismxs.

En 1983 el movimiento por la liberación animal no contaba con el apoyo al ALF o la cantidad de activistas compormetidxs que hay hoy. Cuando decidí entrar en el centro médico UC y rescatar los animales del interior, reclutar otrxs activistas dispuestxs a cruzar la línea legal fue una tarea muy compleja. Nadie había ni tan siquiera oído hablar de este efectivo método de salvar las vidas de los animales. No extendimos nuestros tentáculos para seleccionar lxs mejores activistas, ni calibramos cuidadosamente las opiniones que tenían sobre la acción directa y el ALF. Nadie tenía un parecer sobre el ALF porque nadie sabía qué era eso. Pedí ayuda a unxs pocxs amigxs y realizamos la primera acción llevada a cabo por una célula del ALF en la Costa Oeste. Era muy complicada, pero quizás es la mejor decisión que haya tomado nunca. Ese comienzo evolucionó hasta convertirse en lo que podría ser la célula del ALF más efectiva de EE.UU. hasta el momento.

Yo había estado en muchos laboratorios antes del de UC Harbour Medical, pero al entrar a este nos sentimos muy confusxs. Cuando entramos en este vivarium en particular y empezamos a sacar lxs perrxs, estaban calladxs. Lo único que oía era el latir de mi corazón y el ruido de los pies de mis compañerxs al caminar. Lxs perrxs sabían qué hacíamos ahí, no tengo ninguna duda al respecto.

Habíamos construido jaulas especiales en dos furgonetas para que estuviesen lo más cómodamente posible en el largo camino. Mientras conducía, un joven perrito trepó por la jaula a través de la pared improvisada y se puso frente a mí. Estar a mi lado no le pareció suficiente, se sentó en mi regazo y no se movió de ahí. Y hay gente que dice que los animales ni piensan, ni sienten. Quienes dicen eso son lxs que ni piensan ni sienten. Durante siete horas estuvimos conduciendo, mi pareja, mi amigo leal y agradecido y yo. Él llegó a vivir 19 años y medio, y permaneció fuerte hasta el final. Esos momentos hacen que todo merezca la pena.
A pesar de que los sistemas de seguridad no fuesen tan sofisticados en aquellos tiempos, ya estaban bastante avanzados. Nuestra destreza fue aumentando y poco a poco aprendimos una serie de métodos para entrar y sacar a los animales. Creo que prácticamente todos los edificios pueden ser atacados y todos los animales liberados si se planea y se estudia el caso suficientemente. Esta teoría ha sido confirmada con las últimas liberaciones en laboratorios. No descuides nada cuando vigiles, planees o realices la acción. Es importante que no haya activistas comprometidxs en la cárcel. Eres más útil para los animales aquí que dentro. Pero es igual de importante no ser paranoicx o excesivamente exigente con las precauciones, ya que esto podría impedir que la acción avance o se realice. Ser precavidx y realizar la acción son cosas igual de importantes.

Algunos factores que hay que considerar al llevar a cabo una acción son los medios de comunicación y la opinión pública. Es esencial obtener la máxima atención por parte de los medios de comunicación. Solo unos pocos tipos de acciones del ALF pueden llevarse a cabo sin considerar la opinión pública. El Animal Liberation Front trabaja fuera de la ley y golpea sin pedir permiso a nadie, pero es importante conseguir el apoyo del público siempre que sea posible. Esto genera millones de enemigxs a los vivisectores, no solo un puñado de activistas enfadadxs.

Una de las mejores formas de conseguirlo es grabar y documentar el estado en el que estaban los animales y mandando inmediatamente después el video a los medios de comunicación. También es esencial grabar y documentar la propia acción. Esto puede ser enviado unos días más tarde a los medios para conseguir mayor cobertura de prensa. Mantén la acción en el interés del público el mayor tiempo posible. Siempre que una acción sea una noticia importante, cualquier cosa adicional que ofrezcas al público o a los medios será difundido entre millones de personas. Aprovecha el momento.
Consigue y distribuye documentos y videos a los medios de comunicación que aporten información sobre los experimentos realizados, los animales usados, su alimentación, las anotaciones veterinarias y cualquier cosa que pueda dar una imagen negativa de los vivisectores y de sus experimentos.

Recuerda, no des por hecho que el público conoce ya los horrores de la experimentación animal. La mayoría de la gente se sentirá conmocionada en cuanto den un primer vistazo más allá de la puerta de un laboratorio. Nosotrxs, al ser activistas, sí que sabemos lo que se esconde detrás, y día tras día nos lo recuerdan los videos que vemos contra la vivisección, o los panfletos y fotos que pasan por nuestras manos. Esto nos hace olvidar que otrxs no están realmente al tanto. Lo que para ti son noticias viejas, tendrán un gran impacto en el público.

También es muy importante que el video esté bien grabado y bien pensado. Hay que saber qué es lo que se quiere filmar bastante antes de empezar a hacerlo. Mostrar las horribles condiciones en que son mantenidos los animales y la crueldad con que son tratados en los laboratorios deberá ser lo prioritario.
Personalmente no creo en hacer pintadas con spray sin pensar lo que se escribe, ni en destruir material. Hay que dejar un mensaje claro. Un eslogan bien pensado en una pared dejará claro al público tus motivos y hará imposible que los medios lo manipulen. Tirar libros, mesas y otros objetos por el suelo puede dar al público una mala imagen del ALF. Recuerda que estamos intentando educar al público, así que podríamos dejar de usar estos métodos. Creo que nos interesa dar una imagen estilo Robin Hood o David y Goliat. Los ingleses y americanos estarán de acuerdo con esto. Es vital dar una imagen de gente buena. Así que una vez más, piensa qué es lo que quieres que vean los medios y cómo va a interpretar el público la información y los videos. Siempre hay que tener presente nuestro objetivo final: la liberación de todos los animales.

En los siguientes artículos hablaré de las otras acciones que hicimos y cómo se llevaron a cabo. Me siento orgulloso de todo aquel o aquella que se arriesga. Una última cosa. Si no estás dispuestx a perder tu vida o tu libertad, te deberías preguntar si estás preparadx para el Animal Liberation Front. No hay nada peor que un activista que traiciona a sus compañerxs para salvarse, así que deberías plantearte que siempre hay un
trabajo importante en los grupos de apoyo.

Hace poco me he dado cuenta de que hay una nueva generación de activistas preparadxs para la acción. ¡Sois lo mejor! Continuad la lucha y tener cuidado. Todxs os necesitamos y os queremos.